Geur en geluid meten om inwoners te helpen
&Holland, het online magazine van de Provincie Noord-Holland interviewde collega Niels over het werken in de nacht.
Als inspecteur Milieu bij de Omgevingsdienst Noordzeekanaalgebied werkt Niels de Leeuw ook ’s nachts. Regelmatig rijdt hij samen met een collega een controleronde om het gebied van Tata Steel in IJmuiden. Ze controleren daar geur en geluid om te na te gaan of Tata Steel de geldende normen niet overschrijdt.
Tekst: &Holland, Provincie Noord Holland
Fotografie: Johannes Abeling
Om 23.00 uur begint zijn dienst in dorpshuis De Moriaan in Wijk aan Zee, een bijgebouw van de Omgevingsdienst. De Leeuw bereidt zich voor op zijn dienst en trekt onder andere veiligheidsschoenen en een reflecterende veiligheidsjas aan. Daarna stapt hij samen met een collega in de auto. Nachtinspecteurs werken altijd met z’n tweeën. Dat is veiliger en helpt hen om hun waarnemingen te controleren.
Strengere regels in de nacht
De Omgevingsdienst Noordzeekanaalgebied houdt namens de provincie Noord-Holland en gemeenten in de regio toezicht op bedrijven zoals Tata Steel. Voor de nacht gelden strengere normen dan overdag. Omdat Tata Steel dag en nacht draait, controleert De Leeuw ’s nachts of geur en geluid binnen de regels blijven. Ook let hij op ongewone voorvallen, zoals een plotselinge uitstoot of een incident met gevolgen voor het milieu. Bedrijven zijn verplicht zulke voorvallen snel te melden. “Wij kunnen dan direct de situatie beoordelen. Als het nodig is houden we de melding langer in de gaten, vanwege risico’s voor omwonenden en het milieu”, vertelt De Leeuw.
Daarnaast komen er weleens meldingen van omwonenden binnen over geluid of geur. Dat gaat bijvoorbeeld over een harde bromtoon, harde knallen van materialen of een stank waardoor mensen ’s nachts de ramen thuis dichthouden. De inspecteurs gaan vervolgens naar de gemelde locatie om te controleren of normen worden overschreden.
Gecertificeerde neus
Bij een geluidsmeting gebruikt De Leeuw een speciale geluidmeter. Soms wordt de meter op een statief van 5 meter hoog gezet. “Dan meten we waar het geluid van de bron voor het eerst een gevel raakt”, legt De Leeuw uit. Ook de windrichting is belangrijk: die bepaalt waar de overlast het sterkst is. “Daar passen we onze meetlocatie op aan.”
Het meten van geur gaat op een andere manier dan van geluid. Daar is namelijk geen meter voor. “Dat wordt gewoonweg waargenomen door medewerkers met een gecertificeerde neus”, aldus De Leeuw. Dit is een toezichthouder waarvan het reukvermogen is getest: een gecertificeerde neus. Daardoor kan deze persoon geursituaties in de leefomgeving betrouwbaar beoordelen.
Van staalfabriek tot festival
Hoewel Tata Steel zijn vaste dossier is, doet De Leeuw meer. Zo controleert hij ook evenementen waar de Omgevingsdienst mee te maken heeft. Van concerten in de Johan Cruijff Arena tot lokale dorpsfeesten, het kan allemaal. Staat het geluid te hard, dan overlegt De Leeuw met de geluidsverantwoordelijke. “We kijken dan of het geluid iets zachter kan. De organisatie kan de apparatuur bijstellen.”
Meestal staat het geluid niet te hard. Is dat wel zo, dan is een kleine aanpassing vaak al voldoende en merkt het publiek er weinig van, vertelt De Leeuw. In juli deed hij geluidsmetingen bij concerten van The Weeknd. “Dat zijn leuke avonden. Ik houd van muziek en krijg tijdens mijn werk toch iets mee van de sfeer bij het evenement.”
Binnenkort begint De Leeuw aan een opleiding tot vuurwerkspecialist. Daarna mag hij ook vuurwerkevenementen controleren op veiligheid en vergunningen. “Die vinden vaak in de avond plaats, maar ik vind het juist leuk om nieuwe dynamiek aan mijn werk toe te voegen.”
Werken als iedereen slaapt
Nachtwerk geeft volgens De Leeuw een andere beleving. “Je ziet de wereld van een andere kant. Het is rustiger op straat en de sfeer is anders.” In tegenstelling tot het eerdergenoemde nieuwsbericht over onveilige situaties ervaren De Leeuw en zijn collega’s tijdens nachtwerk geen toenemende onveiligheid. Door de zogenoemde windbol op de geluidmeter worden ze soms aangezien voor journalisten, maar dat levert volgens De Leeuw nooit problemen op. Het leidt zelfs vooral tot grappige situaties. Omstanders komen regelmatig spontaan over hun avond vertellen omdat ze denken dat ze in beeld komen, zegt De Leeuw.
Nachtwerk vraagt wel iets van zijn ritme. Na een late dienst slaapt De Leeuw vaak langer uit of werkt hij de volgende dag minder uren. Het voordeel is dat hij veel vrijheid ervaart. Vanuit het team schrijft iedereen zichzelf in voor nachtmetingen en kan zo zijn werk en privéleven goed in balans houden. “Ik zou niet in een vast nachtrooster willen werken, maar op deze manier past het goed bij mij.”
Bijdragen aan een beter milieu
Wat hem motiveert, is dat hij iets kan betekenen voor anderen. “Je helpt bewoners die overlast ervaren en je draagt bij aan een beter milieu en hogere veiligheid. Dat maakt het werk waardevol.” Ook de afwisseling spreekt hem aan. “De ene nacht sta je bij de staalfabriek, de andere bij een festival. Je bent steeds met iets anders bezig en komt op plekken waar je anders niet zou komen.”
Ben je enthousiast geworden voor het werk van een inspecteur? Niels zoekt collega’s. Bekijk de vacatures!
Credits:
Het interview met Niels is onderdeel van een artikel in &Holland, het online magazine van de Provincie Noord-Holland. Het hele artikel lees je hier: De nachtploeg van Noord-Holland
Fotografie: Johannes Abeling